Rafael Romero Barros en Córdoba
Orígenes y formación de Rafael Romero Barros
Rafael Romero Barros fue el padre y profesor del reconocido pintor cordobés Julio Romero de Torres. Nació en Moguer en 1832 en el seno de una familia de orígenes humildes. Fue bautizado el 31 de mayo en la iglesia de Nuestra Señora de la Granada con el nombre completo de Rafael Fernando Antonio de la Santísima Trinidad.
Cuando tenía tres meses, su familia se trasladó a Sevilla por motivos laborales. Entre 1844 y 1847 estudió en la Universidad de Sevilla, recibiendo clases de retórica y poética de Francisco Rodríguez Zapata y de Historia Natural por Antonio Machado Núñez, abuelo de los poetas Manuel y Antonio Machado.
Inicio en las artes y vida familiar
Durante esta etapa comenzó también su formación pictórica con el paisajista Manuel Barrón y Carrillo y en la Academia de Bellas Artes de Sevilla. Se especializó en pintura costumbrista, copiando obras de artistas barrocos y contemporáneos.
En 1856 contrajo matrimonio con Mª del Rosario Torres Delgado en la parroquia del Sagrario de la Catedral de Córdoba. Tuvieron ocho hijos, varios de ellos artistas, como Rafael, Enrique y el célebre Julio Romero de Torres.
Trayectoria profesional en Córdoba
Conservador del Museo de Bellas Artes
En 1862 fue nombrado conservador del Museo Provincial de Pinturas de Córdoba, institución que más tarde se convertiría en el Museo de Bellas Artes de Córdoba. Este museo contenía también piezas arqueológicas y de arte sacro, muchas de ellas adquiridas tras las desamortizaciones de Madoz y Mendizábal.
Fundación de instituciones culturales
En 1865 colaboró en la fundación de la Escuela de Bellas Artes de Córdoba, donde impartió clases. También fue nombrado miembro de la Sociedad Económica de Córdoba. En 1867, participó en la creación del Museo Arqueológico de Córdoba, inspirado en el Museo Arqueológico Nacional de Madrid.
En 1868 fue elegido correspondiente de la Real Academia de San Fernando y, en 1870, director de la Escuela de Bellas Artes. También fue nombrado secretario de la Comisión Local de Monumentos, centrando su trabajo en la restauración de la Mezquita-Catedral (declarada Monumento Nacional en 1882) y la Sinagoga de Córdoba (declarada en 1885).
Últimos años y legado
En 1871 fue nombrado conservador interino del Museo Arqueológico, puesto que obtuvo oficialmente en 1881. En 1874, posiblemente tuvo un encuentro con el pintor Carlos de Haes, cuya influencia se notó en obras posteriores.
En 1875 viajó a Madrid para pintar un retrato del rey Alfonso XII. En 1877, participó en una exposición en Córdoba que agradó tanto al rey que lo nombró Pintor honorario de Cámara.
Estilo artístico e influencia
Rafael Romero Barros fue un pintor relacionado con el costumbrismo y el romanticismo. Sus obras llegaron a manos del rey Alfonso XII, lo que evidencia su reconocimiento. Fue maestro de sus hijos artistas y de figuras como Mateo Inurria y Juan Montis.
Reconocimientos póstumos
Falleció el 2 de diciembre de 1895 en Córdoba. El Ayuntamiento renombró la calle Sillería como calle Romero Barros, y en 1906 el Ayuntamiento de Moguer hizo lo mismo con la calle Jilascura.
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