Monedas en Medina Azahara: ¿llevas cambio?
La historia curiosa de las monedas de plata en Madinat al-Zahra
No pasarán inadvertidas al visitante las “esquirlas” de monedas de plata expuestas en el museo del Conjunto Arqueológico de Medina Azahara, y aunque no lo parezca, su historia es una de las más curiosas. Espero que lleves cambio, porque lo vas a necesitar.
Tipos de monedas en el mundo árabe
El mundo árabe, como el romano antes que este, regía su emisión de moneda por el valor en peso y pureza de los metales que las conformaban, emitiéndose monedas de cobre, plata y oro; felús, dirham y dinar por su nombre en árabe, no siendo difícil comprender la gran diferencia de valor existente entre unas y otras.
Aunque en al-Andalus se emitieron monedas de los tres tipos, la favorita de la Casa de la Moneda (Dar al-Sikka) fue sin duda alguna el dirham, esto es, la moneda de plata. Esto se debió al bajo valor de las de cobre y a la escasez de oro. Los felús eran monedas de ínfimo valor, raramente acuñadas tras los primeros siglos del Islam, y de las que todavía no hay constancia en la Ciudad Califal. Los dinars, por otro lado, eran la moneda predilecta, pero curiosamente son escasos en los hallazgos arqueológicos. Aunque eran símbolo de la riqueza del estado, no se emitían todos los años debido a la escasez de oro. Madinat al-Zahra sería la ciudad dorada del Califa, pero la competencia por este metal con los reinos vecinos limitó en mucho su uso hasta el reinado de Hisham II.
El dirham cordobés y sus peculiaridades
Sin felús ni dinars, nos quedan los dirhams. El dirham, la moneda de plata, estaba sujeta a la voluntad de los jefes de la Ceca, los Ashab al-Sikka, quienes imprimieron su nombre en ellas. Esto ha permitido realizar un seguimiento bastante exhaustivo de los mismos, y de una característica muy peculiar de los dirhams cordobeses: su peso.
En las antiguas monedas, el valor estaba en la propia moneda, es decir, una moneda de plata valía lo que pesaba… en teoría. Un estudio comparativo entre las monedas emitidas por los fatimís del El Cairo y los Omeyas cordobeses concluye que, mientras la moneda fatimí tiene un peso casi constante, el dirham cordobés veía su peso variar de forma dramática: desde un mínimo de 2,30 gramos hasta los 3,56. Algunos dirhams valían más que otros.
Fragmentación y uso cotidiano
La gente encontró una solución bastante simple: partir las monedas y pesarlas. Aunque esta ya era una estrategia común ante la gran diferencia de valor entre felús, dirhams y dinars, la gran cantidad de «esquirlas» de dirhams encontrada en Madinat al-Zahra ilustra la realidad cotidiana. Se recurría al peso manual del metal, sin tener en cuenta la unidad de la moneda.
