La Puerta de San Esteban

Siguiendo nuestro camino por el costado occidental de la Mezquita-Catedral nos encontramos con la Puerta de San Esteban, probablemente, la más representativa y rica, en cuanto a su calidad artística, que nos ha llegado del período musulmán. Un manuscrito fechado a mediados del siglo XVIII dice así: “…la (puerta) siguiente, de San Sebastián, por dar frente a este hospital…“. Nos comenta Don Miguel Salcedo Hierro, cronista de nuestra ciudad, que de este modo describía Ramírez de las Casas Deza la puerta, es decir, como la “Puerta de San Sebastián“, adoptando, lógicamente, el mismo nombre del vecino hospital, pero que por una posterior errata se le designó el calificativo de Puerta de San Esteban, como hoy día se le conoce.

La Puerta de San Esteban de la Mezquita-Catedral tiene una inscripción del año 855 d.C.

La puerta daba acceso a la sala de oración de la Primitiva Mezquita, realizada en tiempos de Abderramán I, por lo tanto, data del siglo VIII. Aunque sufrió una importante remodelación en época de Muhammad I, en el siglo IX, que atendió sobre todo a la construcción de un nuevo arco de herradura, de distintas características al anterior, y a la labranza de motivos decorativos, así como de las importantes inscripciones de las que ahora daremos cuenta. Como dijimos en el comentario de la Puerta de los Deanes, el esquema a seguir es similar en todas las puertas, con un vano adintelado sobre el que se desarrolla un arco de herradura cegado, con alfiz. En este caso lo corona un tejaroz de piedra sostenido por modillones de rollos y, sobre éste, se dispone una serie de almenas escalonadas.

Si nos centramos en el arco apreciaremos que el despiece de las dovelas se realiza intercalando las de ladrillo con las realizadas en piedra, que están decoradas a base de elementos vegetales simétricos. Es curioso ver que hasta la cara interior de las mismas, el intrados, se encuentra decorado.

Pero si el valor artístico de la Puerta de San Esteban es incuestionable, probablemente sea mayor su valor histórico, ya que una inscripción de caracteres cúficos recorre el intradós del arco y en la horizontal de la línea superior del dintel. La inscripción reza así: “En el nombre de Allah, el Clemente, el Misericordioso. Mandó el Emir (ennoblézcalo Allah) Muhammad ben Abderramán construir la que…de esta Mezquita y sus cimientos (las mercedes de Allah sean sobre él y lo acompañen). Y se concluyó…al año uno y cuarenta y doscientos (241 de la hégira y 855 d.C.) con la bendición de Allah y su protección venturosa“. Su importancia reside en la fecha de la misma, el año 855, lo que significa que estamos ante la inscripción más antigua del edificio.

Si se pregunta qué visitar en Córdoba, la mejor opción sería la Mezquita-Catedral, eligiendo una de nuestras visitas guiadas. De este modo podrá conocerlo todo sobre la Puerta de San Esteban. Apostar por hacer turismo de calidad es hacerlo por ArtenCórdoba.

Texto: J.A.S.C.